Edge computing en los videojuegos
¿Te acuerdas de encender tu vieja consola portátil? Lo único que te separaba del jefe final era tiempo, y el tiempo era tuyo. Ni comprobación de conexión, ni tienda en una esquina, ni actualización antes de poder pulsar start. El juego estaba ahí, y funcionaba.
Qué es Edge computing
Edge computing es el nombre que la informática le dio a lo contrario de la computación en la nube. En lugar de confiar el trabajo a un servidor remoto, lo mantienes cerca: tu dispositivo ejecuta el juego y guarda el progreso. La nube puede seguir teniendo una copia de seguridad, pero es la copia, nunca la fuente de la verdad.
Es una idea técnica, pero en los juegos también es una idea de diseño: el juego vive donde tú estás, no en un sitio al que tienes que llegar.
El menú de inicio que llama a casa
En algún momento el menú de inicio dejó de ser un menú de inicio. Ahora abres un juego que has pagado y, antes de jugar, llama a casa: busca un artículo nuevo que venderte, una tienda que rota cada semana, un contador de recompensas diarias. Puede lucir espectacular, con gráficos impecables y una estética legendaria, y puede hablar de coleccionismo, pero la experiencia es más pobre como juego, porque una parte se construyó para vender en lugar de para jugarse.
Y a veces es peor: el juego sencillamente no funciona sin conexión. Necesita un servidor para autenticarte, para cargar la pantalla siguiente, para guardar tu progreso. Lo compraste, pero no era del todo tuyo, alquilaste el acceso.
Cuando se apagan los servidores
No es hipotético. Google Stadia ejecutaba juegos en la nube, y cuando cerró en 2023 los títulos que la gente había comprado allí dejaron de poder jugarse. The Crew, un juego de carreras de 2014, vio apagados sus servidores en 2024 y dejó de ser jugable, incluso las partes que parecían para un jugador. De casos como estos nació Stop Killing Games, un movimiento que pide que un juego siga jugándose cuando la empresa deja de darle soporte.
Cuando el juego y tu progreso viven en un servidor, no son tuyos. Cuando el servidor desaparece, el juego se va con él, y con él las horas que le dedicaste.
Qué hacemos
Por eso nuestros juegos son offline primero. Tu progreso se guarda en tu dispositivo, no en el nuestro, y el juego sigue funcionando sin conexión. También por eso son de código abierto: aunque nosotros desaparezcamos, tú conservas el juego, y cualquiera puede mantenerlo vivo.
Si algún día un juego nuestro necesita la red para algo real, jugar con otra persona, preferimos empezar por una mecánica peer-to-peer, un código QR y un enlace local, y dejar el servidor como último recurso en lugar de como opción por defecto.
Por qué importa
Un juego que corre en tu dispositivo es un juego que conservas. Los servidores se apagan, las suscripciones caducan y los estudios cierran, y los juegos que dependen de ellos desaparecen con ellos. Jugar sin conexión no es una función que añadimos al final, es lo que mantiene un juego jugable años después de publicarlo.